为什么可访问性小工具可能无法帮助防止 ADA 诉讼？

随着对网站可访问性的关注日益增加，许多公司正在寻找方法来确保 ADA 合规性并通过调整其网站、移动应用程序和软件以适应可访问性标准来避免代价高昂的诉讼。一些企业从网站审核、可访问性测试和网站修改开始，而其他企业则选择网站覆盖解决方案。对于后者，安装可访问性小部件可能看起来是确保网站可访问性和避免 ADA 诉讼的最简单和最便宜的方法。


 


该软件的许多供应商将其作为实现“自动化 WCAG 和第 508 节合规性”的解决方案进行营销。其中一些甚至承诺零努力保证合规性以及 ADA 证书。


 


实际上，2020 年和 2021 年针对应用可访问性小部件的公司的诉讼数量表明，覆盖技术还有很多不足之处。这里有更多关于什么是可访问性小部件、它们现有的限制以及为什么将它们应用到您的网站并不能保证对 ADA 可访问性诉讼的保证。


 


什么是网站覆盖无障碍小部件？
 


网站覆盖小部件，也称为可访问性小部件，是旨在提高网站可访问性和实现 ADA 合规性的软件的统称。它是通过应用旨在解决可访问性问题而不更改网站源代码的第三方代码来实现的。


 


覆盖小部件通过扫描网页并自动修复可访问性问题来工作。一些叠加解决方案仅提供图像放大、字体更改或配色方案调整等基本功能。更先进的产品可能会提供其他选项，包括专有的屏幕阅读器和人工智能技术的应用，例如识别图像和添加图像描述，即 alt 标签，它允许屏幕阅读器向视障人士描述图像。


 


辅助功能小部件的限制
 


虽然覆盖小部件确实提供了可访问性增强功能，但它们的有效性仍然有限。大多数可用的可访问性小部件可以帮助残疾人自定义网站上的字体和图像，并使其更容易访问内容。但是，大多数此类软件无法修复网站上所有可能的可访问性问题。


 


还应注意，覆盖解决方案可能不适用于所有网站。当可访问性小部件修改页面时，它们可能会因为与屏幕阅读器技术的冲突而产生问题。此外，大多数覆盖小部件并不能改善内部工作场所工具或移动应用程序的可访问性，这些工具或移动应用程序在许多领域发挥着比网站更大的作用，例如在电子商务中。


 


最后但并非最不重要的一点是，可访问性小部件会为数据的隐私和安全带来问题。当残疾用户尝试访问没有自己的辅助功能的网站时，他们必须激活一个小部件。在此过程中，此类用户必须共享有关其残疾的信息。另据报道，超过三分之一的用户表示他们在允许网站和网站所有者通过激活辅助功能小部件来检测他们正在使用屏幕阅读器时感到不舒服。


为什么使用 Web Overlay 解决方案的公司会被起诉？
 


2021 年，数百名视力受损人士、软件开发人员和无障碍倡导者签署了一封公开信，敦促企业停止使用网站覆盖解决方案。这封信得到了许多其他组织和教育机构的响应，例如加州伯克利大学，他们预先表示他们建议“..您不要使用任何第三方脚本来尝试修复您网站的潜在可访问性问题。”


 


也就是说，使用覆盖技术来解决网站可访问性问题的企业将继续受到起诉也就不足为奇了。根据UsableNet 的 2020 年可访问性报告，有 250 起针对使用覆盖小部件的企业提起的诉讼。在接下来的一年里，专家们报告说，此类案件的数量几乎翻了一番，达到了 400 件。同样的消息来源说，可访问性小部件并没有提供任何救济，甚至可以为平等访问网站设置障碍，从而使原告有更多的要求可以添加到诉讼。


概括
 


尽管可访问性小部件在某些情况下可以改善残障人士的用户体验，但该技术无法弥补网页上的所有潜在问题。同时，完全符合 ADA 意味着应满足网站可访问性标准的所有要求，这对于现有的覆盖解决方案来说是迄今为止不可能的。


 


如果您遇到无障碍诉讼或考虑您的选择以确保合规，建议尽快与经验丰富的 ADA 辩护律师取得联系。请随时致电 646.681.5328 联系纽约塞缪尔律师事务所的辩护团队，或发送电子邮件至 [email protected] 以免费咨询我们如何为您的案件提供帮助。